Le rythme offre une alternative à la méthode de la crise pour résoudre les traumatismes

La danse comme intervention bénéficie d'une reconnaissance croissante dans les domaines de la santé physique et mentale, de l'autisme, du trauma et dans d'autres champs. Le Dr Marco Paret lui a donné une forme spécifique en intégrant les principes de la théorie polyvagale au travail par la danse.

Les méthodes du Dr Paret puisent à plusieurs sources, dont la Terpsichore Trance Therapy (TTT), qui utilise les aspects rythmiques et extatiques de la danse pour induire une transe. Le rythme en est l’élément clé, car on pense qu’il stimule le nerf vague ventral, situé près de la peau au niveau du plexus solaire. Cela compte, car le nerf vague fait partie intégrante de l’axe intestin-cerveau et est considéré comme un médiateur essentiel de la connexion corps-esprit.

Le mouvement dansé peut libérer le « figement » lié au nerf vague dorsal, la branche qui, sous un stress extrême, produit l’immobilité ou l’arrêt. En dansant, une personne peut dégeler cet état figé, relâcher les tensions et ouvrir l’expression émotionnelle. Dans notre pratique, nous avons vu des corps sortir de ce figement grâce au rythme des années avant que la théorie polyvagale n’entre dans le vocabulaire des thérapeutes ; la théorie nous donne aujourd’hui un langage pour ce qui se produit.

L’approche du Dr Paret est étayée par plusieurs études sur les effets de la danse-thérapie (DMT). Par exemple, Conceição & Neto (2016) et Neto et al. (2014) ont constaté une amélioration de la capacité à l’effort et une baisse de la pression artérielle, ce qui suggère une meilleure santé cardiovasculaire et des niveaux plus faibles de stress et de dépression.

Les recherches de Koch et al. (2019) et de Karkou et al. (2019) soutiennent l'efficacité de la DMT pour améliorer la qualité de vie, l'humeur, les capacités cognitives et les compétences interpersonnelles. Takahashi et al. (2019) ont également constaté une amélioration des compétences sociales chez des personnes autistes grâce à la DMT.

Les bienfaits de la DMT s'étendent de l'individu au contexte social plus large. Comme le décrivent Levine & Land (2016) et Tomaszweski et al. (2023), la danse utilisée dans le travail sur le trauma renforce la connexion corps-esprit et aide les personnes à identifier et à exprimer leurs émotions, qui sont des fondements de la guérison.

En matière d'équité et de justice en DMT, des chercheurs comme Jorden (2022), Cantrick et al. (2018) et Kawano & Chang (2019) soulignent la nécessité de reconnaître les biais culturels et de répondre aux besoins spécifiques des groupes marginalisés. Cela garantit que la DMT soit accessible et pertinente pour des populations diverses, comme le soulignent également Nichols (2019) et Whyte & Barclay (2019).

Les études sur la DMT dans la schizophrénie de Biondo et al. (2021) et de Bryl et al. (2020) montrent des résultats positifs dans la gestion des symptômes, le lien social et la conscience de soi. Ces résultats concordent avec le cadre de l’esthétique incarnée (Koch, 2017) et de la neurobiologie incarnée (Homann, 2010, 2020), qui suggèrent que la DMT peut contribuer de manière significative au bien-être global de la personne, en particulier en cas de difficultés de santé mentale.

Les travaux du Dr Paret, ancrés dans la théorie polyvagale, montrent comment le rythme, le mouvement et l’intention dans la danse peuvent activer le nerf vague, en soutenant la guérison et la régulation émotionnelle. Cette approche apporte une contribution à la psychothérapie et renouvelle l’ancienne tradition humaine de guérison par la danse.

Dans cette vidéo, une jeune femme libère des tensions par la danse hypnotique non verbale et des mouvements spécifiques.

Apprendre la méthode

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Notes de recherche

Une sélection d'études évaluées par des pairs sur la théorie polyvagale et la fonction vagale, qui offrent une lecture scientifique des thèmes abordés dans cet article.

Koch SC, Riege RFF, et al. (2019). Effects of dance movement therapy and dance on health-related psychological outcomes: a meta-analysis update. Frontiers in Psychology, 10, 1806. Synthétisant 41 études contrôlées, cette méta-analyse a constaté des effets globaux moyens de la danse-thérapie et de la danse, avec une réduction de la dépression et de l'anxiété, tout en relevant une forte hétérogénéité et des limites méthodologiques. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2019.01806

Lucas AR, Klepin HD, et al. (2016). Mindfulness-based movement: a polyvagal perspective. Integrative Cancer Therapies, 17(1), 5-15. Revue conceptuelle qui utilise la théorie polyvagale comme cadre pour comprendre le mouvement attentif et en pleine conscience comme un soutien possible à la régulation ; elle concerne les approches fondées sur le mouvement, bien qu'elle ne teste pas directement la danse. https://doi.org/10.1177/1534735416682087

Payne P, Levine PA, Crane-Godreau MA (2015). Somatic experiencing: using interoception and proprioception as core elements of trauma therapy. Frontiers in Psychology, 6, 93. Cet article théorique décrit le Somatic Experiencing, qui oriente l'attention vers les sensations corporelles afin de mener à terme des réponses défensives entravées et de décharger l'excès d'activation autonome ; il propose une explication neurophysiologique de la décharge et du relâchement, et non un essai sur les résultats. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2015.00093

Zhao R, An M, et al. (2025). Effects of a Tai Chi dance intervention on the autonomic nervous system in university students. Medicine, 104(42), e44930. Dans une étude randomisée portant sur 42 étudiants, 16 semaines de danse Tai Chi ont été associées à des différences dans les indices de HRV de repos par rapport aux témoins ; l'échantillon est réduit et le résultat doit être reproduit. https://doi.org/10.1097/MD.0000000000044930